格安SIMとは？初心者向けにわかりやすく徹底解説！
毎月のスマホ料金を節約するために、ぜひ検討したいのが格安SIMへの乗り換え。サービスの選択肢もどんどん増えています。しかし、そもそも格安SIMとは何か？なぜ安いのか？など、いまさらきけない疑問がある人は多いのではないでしょうか。
そこで今回は、格安SIMについて初心者にもわかりやすく解説します。基礎から知りたい人や乗り換えを迷っている人は、ぜひ参考にしてください。
大手家電量販店出身で、7,000人以上に携帯電話の販売や通信サービスの契約を担当。主要な通信会社の料金プランや販売機種をすべて把握し、その豊富な知識で店舗販売ランキングにおいて個人表彰もされている。 その後マイベストに入社、携帯電話や光ファイバー回線キャリア・インターネットプロバイダーなどの通信会社を専門に担当しており、格安SIMやホームルーターを実際に回線契約し各社の料金プランや通信速度の比較を行うとともに、モバイルだけでなく10社以上の戸建て・マンション向けの光回線の通信速度・速度制限も調査している。 また通信サービスだけでなく、ファイナンシャルプランナーの視点含めて固定費などの支出の見直しのガイドもしている。
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格安SIMとは？
格安SIMとはどのようなものか、まずは基本を理解しましょう。ここでは、格安SIMの定義や安さの理由を解説します。
そもそもSIMとは？スマホの通信に必要なIDカードのようなもの
SIMとは、契約者の電話番号などの識別情報が記録された小型のICカードのこと。「Subscriber Identity Module」の頭文字を略した言葉です。各端末を識別するIDカードのようなもので、通信契約を結んだ携帯電話会社から各加入者ごとに発行されます。
発行されたSIMカードをスマホやタブレットなどの端末に差し込むことで、契約した回線の利用が可能に。SIMカードが挿入されていないスマホは、電話やデータ通信ができないことを理解しておきましょう。
最近では、端末本体にパーツとして組み込まれたSIM（eSIM）を搭載したスマホも普及。これに対応した通信サービスも増えています。eSIMは識別情報を書き込むだけでよく、SIMカードのように物理的にカードを発行する必要がないので、乗り換え時にもよりスピーディな手続きが可能です。
格安SIMは大手キャリアの回線を借りてサービスを提供
格安SIMとは、大手キャリアのSIMと比べて利用料金が格段に安いSIMのこと。MVNO（仮想移動体通信事業者）と呼ばれる事業者がサービスを提供しています。
MVNOは、 NTTドコモ・au・ソフトバンクなどのキャリアから通信回線を借り受けて運用しているのが特徴。基地局などの設備を自前で持たないことが、MVNOが格安価格を実現できる大きな理由です。
さらに、MVNOのなかには、実店舗を持たずオンラインのみでサービス提供している事業者も少なくありません。人件費やテナント料などのコスト削減することで、より安価なサービスを提供しています。
格安SIMは多種多様。選択肢は、さらに拡大中！
MVNOのほかに、大手キャリアもサブブランドやオンライン限定サービスを立ち上げて格安サービスに参入しています。
たとえば、NTTドコモは「ahamo（アハモ）」「 irumo（イルモ）」の2つのサービスを提供。auを運営するKDDIは「UQ Mobile（ユーキュー モバイル）」「povo（ポボ）」、ソフトバンクは「Y! mobile（ワイモバイル）」「LINEMO（ラインモ）と、それぞれ特色あるサービスを展開しています。
また、第4のキャリアと呼ばれる楽天モバイルは、MVNOに負けない安さを武器にサービスを展開。これらも大きな意味で格安SIMとしてとらえられ、選択肢はより大きく広がっています。
格安SIMのメリットとは？
格安SIMを利用するメリットは、月々の料金が安くなるだけではありません。ここからは、格安SIMのメリットを紹介していきます。
大手キャリアに比べて毎月の料金が安い
格安SIMの最大のメリットは、大手キャリアに比べて毎月の料金が安いことです。
大手キャリアが提供する定額料金プランの相場は、毎月6,000～8,000円程度ですが、格安SIMなら1,000～2,000円程度に抑えられるでしょう。月々のデータ通信量が少ない人なら、さらに安くすることも可能。なかには基本料金0円のまま、最低限の機能だけを利用できるサービスもあります。
大手キャリアでは割引やキャンペーンが豊富にあるものの、それを差し引いても格安SIMのほうが安いのが一般的です。
料金プランがシンプルでわかりやすい
料金プランがわかりやすいのも格安SIMの特徴です。オプションやセット割など料金体系が複雑なキャリアに比べて、データ量で選ぶだけのシンプルな設計になっているケースがほとんどです。
なかには楽天モバイルのように、契約プランはひとつのみで、使用したデータ量に応じて月額が決まるサービスも。あれこれプランの選択に迷う必要がないのは、とくに初心者には大きなメリットといえるでしょう。
データ容量の選択肢が多く、少容量プランも充実
とくに500MBや3GB・5GBといった小容量の料金プランが多いのは、格安SIMならではのメリット。大手キャリアは20GB・50GBなどの大容量プランにシフトする傾向がありますが、毎月データが余ってしまうという人も少なくありません。格安SIMなら、そのような無駄を軽減できるでしょう。
格安SIMにはデメリットもある
ここまで格安SIMのメリットを解説してきましたが、デメリットもあわせて確認しておきましょう。あとで後悔しないためには、いい面・悪い面、両方あわせての検討が重要です。
以下のコンテンツでは、格安SIMのデメリットを網羅したうえで、格安SIMがおすすめの人、向かない人もわかるので、自分に格安SIMがあっているかどうか、まだ迷っている人は要チェックです！
どれがいい？格安SIMの実際のところをmybestが検証！
格安SIMのメリット・デメリットや乗り換え方法がわかり、乗り換えに前向きになっても、具体的にどれを選べばいいのか迷いますよね。
以下のコンテンツでは、mybestが人気の格安SIMと実際に契約して、通信速度・料金の安さ・電波のつながりやすさなどを徹底比較しています。SIM選びのポイントも解説しているので、自分にあったベストなサービス選びの参考にしてくださいね。
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