Wi-Fi 6とは？Wi-Fi5や5Gとの違いを徹底解説

Wi-Fi 6とは、第6世代にあたるWi-Fi規格のことです。5年ぶりの新規格として、2019年9月からスタートしました。

Wi-Fi（ワイファイ）とは、パソコンやスマートフォンなど無線で通信する端末がお互いに接続できる通信規格の名称です。

正確はWi-Fiの規格は「IEEE」から始まる文字列で表され、Wi-Fi 6には「IEEE 802.11ax」という正式名称があります。しかし、これでは覚えにくいことから、Wi-Fiの普及を目指す団体であるWi-Fi AllianceIが「Wi-Fi 6」と呼ぶことに決定。普及を図っています。

Wi-Fiの周波数帯は2.4GHzと5GHzの2種類ですが、Wi-Fi 6は両方の周波数に対応している点が特徴です。

2.4GHzの周波数帯は、より遠くまで電波を飛ばせます。障害物をとおり抜けられるので、複数の部屋やフロアをまたぐ状況でも通信が可能。しかし電子レンジなどの家電にも使われるためWi-Fi機器と家電の距離が近い場合は電波の干渉が起こり、通信スピードが落ちたり接続不良を起こしたりすることがあります。

一方、5GHzはWi-Fi専用の周波数帯なので、ほかの家電の影響を受けません。しかし端末とWi-Fi機器のあいだに障害物があると電波が弱まります。

このように特徴が異なる2種類の周波数帯に対応している点がWi-Fi 6の特徴。それぞれのよいところを活かせるので、従来のWi-Fiよりもつながりやすさがアップしています。

Wi-Fi 6対応のルーターを購入した場合でも、Wi-Fi 6に対応していないパソコンやスマホなどの端末はそのまま使えます。

Wi-Fi 6対応のルーターは、古い世代のWi-Fi規格にも対応する下位互換の機能が備わっています。Wi-Fi 6の恩恵を受けるためにはパソコンやスマホもWi-Fi 6対応製品に買い替える必要がありますが、Wi-Fi 6より前の規格に対応した機器も今までどおり使用可能です。

Wi-Fi 6の通信速度はWi-Fi 5の約1.4倍と、高速通信が可能です。

近年では通信技術の進歩によって、高画質の動画を視聴したりグラフィックが美しいオンラインゲームを楽しんだりが可能になりましたが、Wi-Fiの通信速度が遅いと高画質の恩恵はなかなか受けられません。Wi-Fi 6なら、高画質な動画やゲームといった大容量の通信も高速で行えます。

また、Wi-Fi 6では2.4GHzと5GHzの2種類が使えるため、使用環境や電波の状況にあわせて周波数を切り替えることで快適な通信が可能です。

Wi-Fi 6は従来のWi-Fiに比べてセキュリティが強化されているので、使いやすさも高まります。

Wi-Fi 6は、新しいセキュリティ規格である「WPA3」を採用。従来規格WPA2の脆弱性を解消して使いやすさを高めており、外部からの侵入や盗聴などへの防御力が、従来よりも向上しています。

Wi-Fi 6対応機器は基本的にWPA3を採用しているため、Wi-Fi 6を利用することで自然とセキュリティが強化される点は大きなメリットです。

4Kや8Kの動画を高画質で視聴したい人にWi-Fi 6がおすすめです。通信速度が特徴のWi-Fi 6であれば、高画質な動画もサクサク再生できるでしょう。オンラインゲームを遅延なく楽しみたい人も、通信スピードが速いWi-Fi 6の利用がおすすめです。

複数の端末を同時に接続して快適に使いたい人にも、Wi-Fi 6が適しています。スマホ・パソコン・ゲーム機・家電などを同時に接続する場合や家族でWi-Fiを共有する場合などは、Wi-Fi 6の利用によって混雑を緩和できるでしょう。

TWT対応の端末を持っている人なら、Wi-Fi 6でバッテリーの消費を抑えられます。

現状の通信速度でとくに困っていない人はWi-Fi 6を導入しても意味がない可能性があります。高画質な動画視聴や遅延が勝敗を左右するオンラインゲームを行わない場合は、Wi-Fi 6がなくても快適に通信できます。通信速度や安定性が気になり始めたときに、改めてWi-Fi 6の利用を検討しても遅くないでしょう。

機器の買い替えにお金を使いたくない人にも、Wi-Fi 6は向きません。Wi-Fi 6の恩恵を受けるためには、ルーターをだけでなく子機側もWi-Fi 6に対応させる必要があるためです。現状の通信で困っていないなら、パソコンやスマホなどをわざわざWi-Fi 6対応製品に買い替える必要はないでしょう。