プロバイダとはなに？意味や基本を初心者にもわかりやすく解説！
回線とインターネットをつなぐ役割を担うプロバイダ。インターネット回線について調べているとよく見聞きする言葉ですが、なぜプロバイダが必要なのか、どんなサービスを提供してくれるのかなど、よくわからない人も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、プロバイダの役割をわかりやすく解説します。プロバイダを利用する際の手順なども紹介しているので、インターネット回線の利用を検討している人はぜひチェックしてみてくださいね。
大手家電量販店出身で、7,000人以上に携帯電話の販売や通信サービスの契約を担当。主要な通信会社の料金プランや販売機種をすべて把握し、その豊富な知識で店舗販売ランキングにおいて個人表彰もされている。 その後マイベストに入社、携帯電話や光ファイバー回線キャリア・インターネットプロバイダーなどの通信会社を専門に担当しており、格安SIMやホームルーターを実際に回線契約し各社の料金プランや通信速度の比較を行うとともに、モバイルだけでなく10社以上の戸建て・マンション向けの光回線の通信速度・速度制限も調査している。 また通信サービスだけでなく、ファイナンシャルプランナーの視点含めて固定費などの支出の見直しのガイドもしている。
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プロバイダ＝回線とインターネットを接続する事業者
インターネット環境を構築するには、回線を提供する回線事業者とプロバイダの両方と契約しなければなりません。ただし、最近では回線とプロバイダを一本化したサービスが一般的になりつつあります。契約手続きや支払い先の管理が楽になるので、回線とプロバイダをセットで申込めるかどうかは事前に確認しておくとよいでしょう。
プロバイダの基本的なサービス内容
続いて、プロバイダの基本的なサービス内容を解説します。主に3つのサービスがあるので、有効に活用しましょう。
IPアドレスの発行
なお、通常利用の範囲内でIPアドレスから個人が特定されることはありません。インターネット接続に必要な情報はサイト管理者などに提供されますが、住所や氏名などの個人情報は開示されないことを理解しておきましょう。
セキュリティサービスの提供
プロバイダによっては、セキュリティサービスを提供している場合があります。サービス内容は、セキュリティ対策ソフト・フィルタリングサービス・データバックアップなどさまざまです。
多くの場合、セキュリティサービスは月額制ですが、数百円程度と低価格で提供されています。なかには無料でセキュリティ対策ソフトを使えるプロバイダも。
セキュリティ対策は、インターネットを利用するうえで欠かすことができないものです。プロバイダを選ぶ際には、セキュリティサービスの充実度にも注目しておきましょう。
メールアドレスの発行
一般的に、プロバイダ契約にはメールサービスが付帯することも覚えておきましょう。多くのプロバイダでは、自社の専用ドメインを使ったメールアドレスを利用者に発行しています。
発行されるのは、@以降にプロバイダ名が記載されたメールアドレスです。セキュリティ面に優れているとされており、重要な情報を含むメールでの利用にも適しています。プロバイダによっては、複数アドレスの発行も可能です。
ただし、プロバイダを解約すると、基本的にはメールアドレスも使用できなくなります。月額使用料を支払うことで継続利用できる場合もあるので、解約時にはしっかりと確認しておくことが大切です。
プロバイダを利用する際の手順
多くの場合、回線事業者と契約するだけでプロバイダも利用できることを覚えておきましょう。NTTの回線を利用した光コラボをはじめ、多くの通信事業者では回線とプロバイダを一体化したサービスを提供しています。
ただし、回線とプロバイダを個々に契約しなければならないケースもあるので注意してください。インターネットを新規で申し込むなら回線事業者・プロバイダの両方と契約、回線事業者とすでに契約しているならプロバイダのみと契約しましょう。
例えば、NTTのフレッツ光を利用する際は通常、回線の利用をNTTと契約したうえで、プロバイダとも別途契約しなければなりません。NTTとの契約だけではインターネットを利用できないことを覚えておきましょう。プロバイダ契約は多くの場合、webもしくは電話で受け付けられています。
プロバイダとセットの光回線は以下のコンテンツを参考にしてください。
プロバイダに関するよくある質問
続いて、プロバイダに関するよくある質問を紹介します。スムーズに手続きを済ませるために、疑問点は早めに解消しておきましょう。
プロバイダの料金は？
回線とプロバイダはどちらもインターネット利用に欠かせないため、各通信サービスの料金を比較する際は、両方の合算額を確認する必要があります。回線とプロバイダが一体化されたサービスの場合は、利用料金のなかにプロバイダ料が含まれていることも覚えておきましょう。
プロバイダはあとから乗り換えられる？
乗り換え先のプロバイダからIDとパスワードが届いたら、ルーターや接続する端末の設定を変更しましょう。細かな設定方法はプロバイダによって異なるので、取扱説明書などを参考にしてください。なお、利用する回線によっては、利用できるプロバイダが限定されていることもあるので注意が必要です。
契約中のプロバイダを確認する方法は？
プロバイダで発行されたメールアドレスを使用している場合は、@以降の部分からもプロバイダ名を調べられます。＠以降にプロバイダ名を使用しているケースがほとんどなので、一度確認してみてください。
プロバイダ選びに悩んだときはランキングをチェック
インターネットを利用するときは、回線だけでなくプロバイダの契約も必要です。プロバイダごとに、料金やサポート体制などが異なるので、予算や用途に適したサービスを選択しましょう。
しかし、プロバイダは種類が多いので、どれにすれば良いか迷ってしまう人もいるかもしれません。以下の記事では、人気のプロバイダをランキング形式で紹介しています。選び方のポイントも解説しているので、はじめてプロバイダを契約する人はぜひチェックしてみてください。
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