輸入菓子フリークが詳しく解説！輸入チョコレートおすすめ20選

チョコレートの原料であるカカオは、赤道の南北緯度20度圏内でしか採れないことをご存知でしたか？

実は紀元前のメソアメリカ（古代メキシコ）では、カカオは神秘的な力を持つものとして「神様の食べもの」として崇められ、貴重なものだったといわれています。

そんな古代文明の流れをくむカカオの歴史を発信しているのが、アメリカのタザ・チョコレート（Taza Chocolate）。この「チョコレート メキシカーノ」は、直接農家から調達した最高のフェアトレード・カカオ豆を石臼で挽いて、サークル状に固めたものです。

そのまま食べると、シャリッシャリッとした荒々しい食感。私のおすすめは、お湯でゆっくり溶かして楽しむ本場メキシコ流。アツアツのホットチョコレートを心ゆくまで味わってください。

今では王室御用達のブランドがいくつもあるほどチョコレート文化の発達したヨーロッパ諸国。では、その発祥はどの国かご存知でしょうか。「ベルギー？フランス？スイス？」直感的にそう思うかもしれませんが、実は情熱の国スペインなのです。

探検家で歴史的に有名な、クリストファー・コロンブス（1451-1506）が、カカオの実をスペインに持ち込んだことによって、ヨーロッパのチョコレート史はその幕を開けました。

そんなスペイン最古のチョコラーテメーカーは、バルセロナ郊外のサン・サドゥルニ・ダノイアに拠点を置く「チョコラテス・シモンコール社（Chocolates Simon Coll）」。1840年頃に誕生し170年以上の歴史を誇る、日本でもよく知られたブランドです。

中でも大人気なのがこの「ダークチョコレート カカオニブ」。ローストしたガーナ産カカオニブを、たっぷりの70％ダークチョコでコーティングした贅沢な一品です。

甘みはごくわずか。口に入れるとしっとり冷ややかな舌触りが感じられ、同時にダークチョコが溶け出します。そしてカリッと噛むと、あふれんばかりのパワーを感じさせる濃密なカカオ風味が、口いっぱいに立ち込めます。

いつでも楽しめるよう、ポケットサイズのスマートな容器に入っているのも嬉しいところ。ほのかな苦味と酸味のシンフォニーは、まさに大人の味わいです。

欧州チョコレートの起点ともいえる、シモンコール社が誇るブランド「チョコラテ・アマトリェール（アマリエ）」は、 アール・ヌーヴォーを代表する画家「アルフォンス・ミュシャ（Alfons Maria Mucha）」の美しい装飾を用いたパッケージが特徴。視覚的な美しさをチョコレートに融合した見事な逸品です。

中身はかわいらしいリーフ型のチップチョコレートで、フレーバーは、ミルク・ダーク・ホワイトストロベリーの3種類。「ミルク」はガーナ産のカカオ豆を32％配分して作られ、ほのかな苦味を残しつつも、濃厚で甘美なくちどけです。

「ダーク」は70％配分されたローストカカオの強烈な風味が立ち込め、香ばしさがいつまでも残る個性的な味わい。そして「ホワイトストロベリー」は、白と赤のコントラストがかわいらしいチョコチップで、クラッシュストロベリーのアクセントがたまりません。

食べ終わった容器は、おしゃれなインテリアや小物入れとして使えますよ！

チョコレートの元となるココアは、19世紀に一部の貴族階級の嗜好品や薬として限られていたもので、当時はただ「苦く渋いビター・チョコレートの粉」でしかありませんでした。

カカオマスからココアバターをしぼり取り、飲みやすく大衆向けにしたのが、オランダ・アムステルダムで1815年に創業した「バンホーテン社（VAN HOUTEN）」。ココアパウダーのメーカーとして有名ですね。

コチラの製品は、薫り高くきめ細やかなバンホーテンカカオをぜいたくに使った、高脂肪分のクーベルチュール・チョコレートがタップリ1kg入っています。

そのままでも味わえるよう、カカオマスと砂糖が添加されてますが、全体的にちょっと苦味が強め。それでいながら嫌な渋みはしっかりと抑えられており、キツさをまったく感じない味わいに仕上がっています。

カカオの華やかな香りが立ち込め、ゆっくりとフェードアウトしながらいつまでも続く余韻は、歴史あるバンホーテンの名にふさわしい逸品。チャックつきのため保存がしやすく、お菓子作りにも最適。ただ融点が低くすぐに溶けるのでご注意を。

18世紀中頃の1761年。英国人のジョゼフ・フライ氏（Joseph Fry）がチョコレートの精錬プロセスの特許を取得。それ以降、親子三代に渡って技術革新を行い、当時主流だったチョコレート飲料から大規模生産に適した「世界初のチョコレートバー」 を誕生させたのは、1847年のことでした。

そしてライバルだった「フライ・アンド・サンズ社（J. S. Fry & Sons, Ltd.）」を買い取り、イギリス・バーミンガムで創業したのが「キャドバリー社（Cadbury）」です。 現在は世界第2位の菓子ブランドとして、50カ国以上で事業を展開しています。

こちらは、英国のベストセラー・チョコレートバーとして知られる「デイリーミルク」。日本でもよく見かけるようになりました。牛乳の割合が高く、ミルクの甘さが際立つ味わいです。

まだ記憶に新しい2015年。 世界第2位のイギリス製菓ブランド「キャドバリー」と一騒動あったのが、アメリカ最大のチョコメーカー「ザ・ハーシー・カンパニー（The Hershey Company）」です。

アメリカ国内で、キャドバリーブランドの製造・販売の権利を持つハーシー社でしたが、非常に人気の高かったことから、なんと本家・英国産キャドバリー製品の自国への輸入を禁止！ 一時は大混乱が生じました。

コチラはそんな逸話を持つアメリカ最大のチョコメーカーが、1907年の発売以来、自信を持って提供するロングセラー商品。日本でもお馴染み、ミルクチョコレートの「Hershey's Kiss」です。

つぶらで独特な形がかわいく、濃厚なミルク感のある味わいがたまりません。世界90カ国以上で愛され続ける粒チョコです。

ピーナッツをこよなく愛するアメリカ人の間で、最も人気の高い製品が、この「リーセス・ピーナッツバターカップ」。チョコレートとピーナッツバターの古典的なコンビネーションは、もはや疑いようもない最強タッグです！

ジャリジャリとした食感とともに、ピーナッツの「塩気」とクリーミーな「甘さ」が絶妙に溶けあう、王道のダブルテイスト。一度知ってしまったら病みつきになる、中毒性の高い味わいです。

「アルティザン・コンフェクションズ社（Artisan Confections Company）」はアメリカの最大手チョコメーカー「ザ・ハーシー・カンパニー」の完全子会社。近年の経済的環境と社会的責任を全うするため、フェアトレードを基軸とした製品を提供するブランドが、このダゴバ（DAGOBA）です。

ダゴバはサンスクリット語で「仏舎利塔」を意味しています。1枚6オンス（170g）の、砂糖やほかの甘味料を一切含まない100％カカオバー。栄養価が高く、カカオの強力な抗酸化作用が期待できる優れものです。

ペルー・ドミニカ共和国・タンザニアの国々から収穫された、持続可能な有機カカオ豆から作られた安心な製品で、オーガニック認定に加え、環境保護、社会的公正など、地球環境を重視したレインフォレスト・アライアンスの認証を得ています。

味わいは、当たり前ですが風味が非常に濃厚！苦味は少なめで若干の酸味を感じるので、ティラミスなどにも使えそう。ただ熱湯でもゆっくりとしか溶けず、さらに多少残ってしまうのが難点かもしれません。甘くない本物のチョコバーを溶かしてリッチなお菓子作りにどうぞ！

1828年にオランダでココアが発明され、1847年にイギリスで固形チョコレートが誕生したことで、一気に本格稼働が始まったチョコレートの歴史。舞台はそこから酪農業が盛んなスイスに移ります。

薬剤師のドルフ・リンツ氏（Rodolphe Lindt）が、「魅惑の口溶け」を生み出したのは1845年のこと。そのきっかけは、なんと機械のスイッチの切り忘れだったとか。

カカオ豆から得られる胚乳を加工した「カカオマス」に、ココアバター・砂糖などを加えたチョコレートの元「ショコラドゥ」を、長時間コンチング（撹拌）する、というのがその製法です。

この50個入りアソートパックは、リンツ社で人気の「リンドール」の5種類のフレーバーが入っています。

定番の「ミルク」、ほどよくまろやかなビター「ダーク」、60％とハイカカオな「エキストラダーク」、美しいダブルホワイトの「ホワイト」、チョコとキャラメルのハーモニーがクリーミーな「キャラメル」が入っていますが、5種類の個数はランダムなのでご注意を！

日本では、ネスカフェのイメージが強い「ネスレ社（Nestlé S.A.）」ですが、白いミルクチョコレートを誕生させた歴史あるメーカーでもあります。
　
ネスレ社の創業は1866年。スイスのレマン湖地方、ヴヴェイに本部を置く世界最大の食品メーカーで、薬剤師のドイツ人「アンリ・ネスレ氏」が、母乳に代わる「代用ミルク」を開発したのがその始まりでした。

その後友人のチョコレート職人ダニエル・ペーター氏とともに、1875年板状のミルクチョコレートを発明したことでも知られています。

こちら「プルミエショコラ」は、カカオに本場スイス産ミルクをたっぷり混ぜ込んだ、本家ミルクチョコレート4種のアソートです。

フレーバーはまろやかな口溶けの本格「ミルク」、厳選されたカカオを使った気品ある「ビター」、ザクザクした食感が病みつきな「アーモンド」、蜂蜜＆ナッツの濃厚な味わい「ハニー」の4種類。スイス製の本格派ミルクチョコが気軽に味わえます！

ネスレには、キットカット・アフターエイト・ウォンカなど日本オリジナルのチョコも多数ありますが、もちろん輸入菓子も陰ながら存在しています。

この「damak」は、当初期間限定品でしたが、好評につき通年販売が決定したトルコネスレの商品。スイスでなく、ピスタチオの原産である中東発というのは、グローバルメーカーならではですね。

チョコレートの中にピスタチオを惜しげもなく入れた、粒々感がたまらない贅沢な逸品。グリーンとブラウンの美しいコントラストが魅力的です。ミルクのほかにダークもありますよ！

創業者テオドール・トブラー氏は、アルプス山脈マッターホルンからインスピレーションを得て、この独特の三角形のチョコレートを作ったと伝えられています。

また隠しキャラとして、エンブレムに熊の姿が描かれています。実は熊はスイスの首都「ベルン」の紋章。雄大な「マッターホルン」と溶けあうようにデザインされているところがユニークですね。

味わいもトライアングルで、ソフトキャンディーの「ヌガー」、コリッとした食感の「アーモンド」、隠し味のコク甘み「蜂蜜」をスイス産チョコレートに練り込んでいます。ほかにない不思議な食感が特徴です。

おいしいチョコの代名詞、ベルギーチョコレート。こちらは高品質な製品を手頃な価格で提供する「ショコラトリー・デューク・ドー（Chocolaterie Duc d'O N.V.）」のリキュールチョコレートです。

設立は1983年と比較的新しいものの、 iTQi（国際味覚審査機構） で堂々の優秀味覚賞を受賞した、世界的に評価の高いメーカーです。

アソートのラインナップは、ラム酒の「セント・ジェームス」、ブランデーで名高い「レミーマルタン」、オレンジリキュール「マンダリン・ナポレオン」と「グラン・マルニエ」、ホワイトキュラソーの「コアントロー」の5種。

洋酒のリッチな香りが至福の味わい。木箱入りですので、贈りものにも最適な大人のチョコレートです。

ベルギーのチョコレートメーカーで特に有名なのは「ゴディバ」ですが、それより3年早く王室御用達に認定されたのチョコレートがあるのはご存知ですか？

その一つがベルギー・ロイヤルワラントのショコラティエとして君臨する、1870年創業の「コートドール（Cote D'Or）」。ちなみにゴディバの創業は、20世紀に入ってからの1926年です。

コートドールがベルギー王室御用達として認定されたのは1968年。同社の製品には、カカオの運搬に不可欠だった象があしらわれています。カカオはガーナ産のものだけを使用した、こだわりの一品です。

バーは2枚入りで、甘すぎない濃厚なカカオの香ばしさと、ふくよかなビター感が広がる味わい。重厚な食べごたえが醍醐味のチョコレートです。

ベルギーチョコレートを安く手軽に食べたい！そんなときはこの「チョコチップス」がおすすめ。チョコチップのイラストが描かれた細長いパッケージに、目がくぎ付けになります。

これを作る「ハムレット社」は、おいしいチョコレート菓子を手軽に提供するという目的で、1956年にベルギー王国ベーフェレンで創業しました。

ハムレットの製品はエレガントな外箱で、人々を誘惑する創造的なルックスが特徴。その中身はというと、円形のチップ型チョコレートにパフがまぶされたお菓子が詰められています。

北海道の「ロイズ」にも同型の商品がありますが、それとはちょっと違い、ベルギアンチョコのネットリとした口どけにザクッとした食感が加わったクランチーな味わいが魅力。ベルギアンチョコの余韻がシッカリ感じられて、しかもお求めやすい一品です。

チョコレートが最も好きな国はどこでしょうか？アメリカ？ベルギー？いいえ違うんです。なんとあのお硬いイメージのある「ドイツ」なのです。

ドイツはスイスと世界1、2位を争うチョコレート王国で、1人当たりの年間消費量は実に3日で1枚（60グラム）！見た目を裏切るトンデモナイ甘党国家なのです。

そんなドイツは世界的なサッカー強豪国であり、国民的な人気スポーツでもあります。その屈強なフィジカルプレイに、我らが日本代表も何度も敗れていますよね。

そんなサッカー観戦のために作られたチョコレートが、「スポーツのための」という意味を持つこの製品。このメーカーは当時スタジアムの近くにあり、創業者の妻クララ氏が観戦に来るお客様を見て、スポーツウエアのポケットに入れても割れにくいチョコレートを考案し、ヒットしたといわれています。

板チョコにしては珍しい正方形の独特なフォルム。袋ごと中央から真っ二つに割ることで手を汚さずに封が切れ、食べ残しが包み込める工夫が施されています。

何種類ものフレーバーがありますが、おすすめはチョコの中に丸々一枚ショートブレッドビスケットを入れた、食べごたえのある分厚いチョコビスケット。

サクサクした歯ごたえと、からみつくミルクチョコの甘みは、熱狂するスポーツ観戦のエネルギーとしていかにも重宝しそうですね。

イタリアが誇る世界第3位の製菓会社「フェレロ」は、世界的な人気を誇るスプレッド「ヌテラ」でもお馴染みのメーカー。今回はもうひとつの看板商品「フェレロ ロシェ（Ferrero Rocher）」を紹介します。

創業は1946年。ナポレオン統制下でカカオは貴重品でした。創業者ピエトロ・フェレロ氏は、カカオ不足を補うものとして派生したイタリア伝統菓子「ジャンドゥーヤ」を参考に、ボール状のチョコレートを制作。

当初はカカオ＆砂糖にローストしたヘーゼルナッツを合わせたものでしたが、息子たちが子どもも食べやすいように改良を加え、爆発的なヒットを遂げたと伝えられています。

丸いチョコレートは一つずつ丁寧に、高級感あふれるゴールドの包装紙に包まれ、さらにオシャレなマフィンカップに載せられています。

たっぷりのクラッシュ・ヘーゼルナッツがまぶされたプラリネタイプのチョコレートを割ってみれば、薄いウエハース層の中にミルクチョコクリームがたっぷり詰め込まれていて、とても贅沢な気分になります。

カリッとした食感！スーッと透き通る香ばしさのヘーゼルナッツが心ゆくまで味わえる、甘党にはたまらない一品です。

ロシアで最も古い製菓会社として知られる、1850年創業のレッドオクトーバー（Red October）ことクラスニー・アクチャーブリ社のブランド「アリョンカ」です。

モスクワ市民の好みを知りつくした嗜好性の強さが売りで、アリョンカは伝統的なヘッドスカーフを身にまとった、実在の女の子をモチーフとしています。

寒い国の製品らしくしっかりとした甘みで、ネットリと舌にからむような口溶けが特徴。意外に中毒性があります。

アフリカや南米のみならず、東南アジアのベトナムでもカカオが栽培されているのはご存知でしたか？ベトナム南部に位置する、メコンデルタ地域ラムドン省で採れたカカオ豆を使った製品がコチラ。

ホーチミン市に拠点を置く「マルゥ（MAROU）」は、フランス人の「ヴィンセント・マルゥ氏」と日系フランス人の「サミュエル・ムラタ氏」が2010年に共同設立した、ベトナム最初の職人チョコレートメーカー。

7つの小規模農家が栽培する最高級のカカオ豆を1袋ずつ購入し、そのほかの食材もすべてベトナム産の最高級品を使用した、純粋なメイド・イン・ベトナムのダークチョコレート。滑らかでしっかりとした口どけと、独特のスパイシーな味わいが魅力です。

南の国のチョコレートといえば、やっぱりコレ！日系三世の滝谷守夫妻によってオアフ島ホノルル設立された「ハワイアンホースト（Hawaiian Host）」です。 ハワイはもちろん、グアム＆サイパン、さらにスパリゾート・ハワイアンズに至るまで、お土産の定番チョコレートとして超有名ですよね。

そんな80年を超える歴史を持つハワイアンホーストに、新製品が登場したのはご存知ですか？なんと、今や世界のスタンダートになった「MATCHA」とコラボした、大変ユニークなチョコレート菓子なんです。

抹茶を使った製品らしい、グリーンの色合いが目を引きます。グレードの高い大粒のマカダミアナッツを惜しげもなく使い、チープ感をまったく感じさせない見事なでき栄え。

抹茶の息吹を感じさせつつも非常にクリーミー。コリコリッとしたナッツとの相性もよく、南国とジャパネスクが絶妙に掛け合わされた逸品に仕上がっています。